最初人们对尖锐湿疣是否是一种通过性接触传染的疾病尚存质疑。一些学者认为该病不属于性病范畴，或与传统的性病有区别。之所以开始人们未把尖锐湿疣当作重要的性传播疾病，主要是因为没有搞清楚感染者的数量及没有认识到尖锐湿疣亚临床表现的重要性，没有充分了解一些人乳头瘤病毒的感染具有潜在的致癌力。目前已经明确尖锐湿疣是一种性传播疾病。因此，尖锐湿疣的传染途径与其他性病一样，主要是通过性接触传染，称为性接触传染途径。然而，在临床过程中确有一些人无性接触传染病史，也就是说尖锐湿疣的传染途径不是通过性接触传染的，有代表性且有说服力的例子是几岁的儿童也可患尖锐湿疣，因而提出尖锐湿疣的非性接触传染的传染途径。

尖锐湿疣的性接触传染途径又称为直接传染途径。尖锐湿疣性接触传染有异性性接触、同性性接触和双重性性接触传染。在性接触传染途径中，与尖锐湿疣患者或HPV感染者性交是尖锐湿疣传染的主要途径，即健康人可通过与HPV感染者或尖锐湿疣患者皮肤粘膜的直接接触而被传染。1971年，Oriel报告与外生殖器疣患者的性接触者中有64％的人会发生尖锐湿疣。此外，男性尿液或精液中的HPV也可通过性交传染给女性。有研究认为男性生殖器对HPV尤其对致病型病毒可能有较强的抵抗力并不发生尖锐湿疣。尽管如此，HPV可在男性生殖器粘膜(尿道或前列腺)中潜伏而成为HPV的携带者，通过性交传染给她(他)人。最近，Boxman等研究发现引起外生殖器尖锐湿疣的HPV6型和HPVll型在有外生殖器尖锐湿疣病史和现症尖锐湿疣患者的阴毛和肛周毛中。这提示阴部和肛周区的毛是HPV的贮存器，可通过性交或其他途径进行传染。

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在性接触传染中性交次数多少与尖锐湿疣传染有密切关系。与HPV感染者或尖锐湿疣患者性交次数越多，被传染的机会越大。有报道，与HPV感染者一次性交后至少有50％被传染的机会。另有资料表明在尖锐湿疣患者的性伙伴中有近1／2到2／3的人患有尖锐湿疣。一组42例患有尖锐湿疣的女性患者，其男性性伴中有26例(61.9％)患有尖锐湿疣，2例(4.76％)有尖锐湿疣亚临床表现；一组39例有尖锐湿疣亚临床表现女性的男性性伴中12例(30.77％)有尖锐湿疣，6例(15.38％)有尖锐湿疣亚临床表现；一组35例HPV感染并有宫颈上皮内瘤妇女的男性性伴中有11例(31.43％)患有尖锐湿疣，3例(8.57％)有尖锐湿疣亚临床表现。Kok，li等调查研究了81例女性生殖器HPV感染者的男性性伴HPV感染和尖锐湿疣的发病情况，结果有38例(47％)患有尖锐湿疣，8例(10％)有尖锐湿疣亚临床表现，其余35例(43％)无尖锐湿疣病变也无HPV感染。Sedlacek等检测了51名与患尖锐湿疣女性为性伴的男性阴茎尖锐湿疣的发病情况，结果45例发现有尖锐湿疣的组织学证据，8例有肉眼可见的尖锐湿疣。作者见到1例尖锐湿疣女性患者其9个男性性伴中先后有6个发生了尖锐湿疣。

除了性交引起外生殖器部位尖锐湿疣病变外，身体其他部位的性接触也可造成尖锐湿疣的传染，如与尖锐湿疣患者或HPV感染者亲吻、舐阴、相互手淫等方式也可发生口唇、舌、眼、鼻、乳房、手指等部位的尖锐湿疣。外生殖器以外如咽喉部、肛门、直肠等部位发生尖锐湿疣，尤其在成人，与性交方式如口交、肛交有密切关系。

近十年来在作者记录的1 078例尖锐湿疣患者中879例(81.54％)有非婚姻性生活史；104例(9.65％)无非婚姻性生活史，但其丈夫或其妻子有尖锐湿疣；95例(8.81％)为非性接触传染。这一结果表明性接触、特别是性交是尖锐湿疣传染的重要途径。